लाहौल स्पीति टूर : सुंदरता की खोज

“लोरिस टूर ऑर्गनाइज़र” गुजरात का एक प्रतिष्ठित नाम है, जिसे 30 से अधिक वर्षों का सफल अनुभव प्राप्त है। इसके प्रमोटर मनिष वैध हैं। इन्हीं मनिषभाई वैध के साथ हिमाचल प्रदेश के लाहौल स्पीति टूर में शामिल होने का अवसर मिला। यह यात्रा 4 जून से 14 जून तक, कुल 10 दिनों की निर्धारित की गई थी।

सभी यात्रियों को अपनी सुविधा के अनुसार 4 जून को सुबह 8:30 बजे चंडीगढ़ रेलवे स्टेशन पर निर्धारित स्थान पर एकत्र होना था। देखते-देखते वह दिन आ गया।

लाहौल स्पीति की विविधता के बारे में सभी को कुछ न कुछ जानकारी थी, इसलिए हर किसी के मन में इस स्थान के प्रति उत्साह, आनंद और रोमांच की भावना थी।

लाहौल स्पीति पिछले कुछ वर्षों में ही प्रसिद्ध हुआ है और तेजी से विकसित हो रहा है। पर्यटन के मानचित्र पर यह जगह लगभग पिछले 4–5 वर्षों में ही प्रमुख रूप से जुड़ी है। अभी यहाँ भीड़ कम है और सुविधाएँ भी सीमित हैं, लेकिन इसकी सुंदरता अद्भुत और शब्दों से परे है।

यह स्थान ऊँचाई पर स्थित है और यहाँ की हवा पतली होती है। इसलिए यात्रियों के शरीर को धीरे-धीरे ऊँचाई की आदत पड़े, इसके लिए मनिषभाई ने मनाली से सीधे स्पीति जाने के बजाय शिमला मार्ग से स्पीति जाने का रास्ता चुना। यह रास्ता धीरे-धीरे ऊँचाई की ओर बढ़ता है, जिससे यात्रियों को प्राकृतिक रूप से वातावरण के साथ सामंजस्य बैठाने का समय मिल जाता है। यह अनुभव हम सभी ने महसूस किया।

टूर को सीमित यात्रियों के साथ आयोजित किया गया था ताकि सभी को उचित सुविधा और अनुभव मिल सके। इस यात्रा में कुल 13 यात्री अहमदाबाद से थे, जिनमें से एक यात्री ऑस्ट्रेलिया से आकर जुड़ा था, और 11 यात्री वडोदरा से शामिल हुए थे।

टूर शुरू होने से एक सप्ताह पहले मनिषभाई ने अहमदाबाद में एक ग्रुप मीटिंग आयोजित की थी। इस मीटिंग में यात्रा के लिए जरूरी मूलभूत जानकारी दी गई, जैसे कि साथ में क्या-क्या सामान लेना चाहिए, स्वास्थ्य के संबंध में कौन-सी सावधानियाँ रखनी चाहिए, और बर्फीले पहाड़ों की यात्रा में कौन-सी दवाइयाँ और वस्तुएँ अनिवार्य होती हैं। पतली हवा वाले क्षेत्रों में जाने से पहले शारीरिक क्षमता बढ़ाने के लिए क्या तैयारी करनी चाहिए, इसकी जानकारी भी उन्होंने एक महीने पहले ही सभी को दे दी थी।

उस मीटिंग के बाद वही जानकारी समय पर वडोदरा के समूह तक भी पहुँचा दी गई और सभी को कहा गया कि यदि कोई प्रश्न हो तो पूछ सकते हैं।

इस तरह देखते-देखते 4 जून का दिन आ गया। मनिषभाई पहले से तैयारी के लिए और अंतिम समय की किसी परेशानी से बचने के लिए 3 जून की ट्रेन से ही चंडीगढ़ पहुँच गए थे।

4 जून को वडोदरा का समूह सुबह 5 बजे वडोदरा से निकला और तय समय के अनुसार सुबह 8:30 बजे साबरमती स्टेशन पहुँच गया, जहाँ से ट्रेन रवाना होनी थी। दूसरी ओर अहमदाबाद के एक यात्री का कार्यक्रम रद्द हो जाने से कुल 12 यात्री ही यात्रा पर निकले।

थोड़ी ही देर में ट्रेन चल पड़ी। सभी के मन में उत्साह था। ट्रेन में सीटिंग व्यवस्था ठीक से हो जाने के बाद सभी ने एक-दूसरे से परिचय करना शुरू किया, जो इस तरह की यात्रा के लिए बहुत जरूरी होता है।

रास्ते में बाहर का खाना कम लेना पड़े, इसलिए सभी अपने-अपने घर से कुछ न कुछ नाश्ता बनाकर लाए थे। समय आने पर सबने मिल-बाँटकर वह नाश्ता किया और चलते ट्रेन में भोजन का आनंद लिया। यह पल बहुत आनंददायक और यादगार बन गया।

शाम होने पर मनिषभाई के मार्गदर्शन के अनुसार जयपुर से पहले से ऑर्डर किया हुआ भोजन पहुँच गया, जिसका सभी ने आनंद लिया। रात लगभग डेढ़ बजे तक बातचीत और मनोरंजन चलता रहा और फिर सभी आराम करने चले गए।

कब सुबह हो गई और कब ट्रेन सुबह 8 बजे चंडीगढ़ पहुँच गई, पता ही नहीं चला। मनिषभाई की सलाह के अनुसार सभी ने अलार्म लगाकर सोया था, इसलिए आधा घंटा पहले उठकर तैयार हो गए।

जैसे ही ट्रेन स्टेशन पर पहुँची, हमने देखा कि मनिषभाई प्लेटफॉर्म पर हमारा स्वागत करने के लिए खड़े थे। इससे सभी को बहुत राहत मिली।

योजना के अनुसार स्टेशन से सीधे फोर्स ट्रैवलर में बैठकर यात्रा शुरू करनी थी, लेकिन मनिषभाई ने अपनी ओर से सभी यात्रियों को चाय-पानी और फ्रेश होने के लिए स्टेशन के पास एक होटल में एक घंटे की व्यवस्था कर दी, वह भी बिना कोई अतिरिक्त शुल्क लिए। इससे सभी यात्रियों को बहुत सुविधा और राहत मिली।

वहाँ से हमारी वास्तविक यात्रा सुबह लगभग 9:30 बजे शुरू हुई। चंडीगढ़ से लगभग 80 किलोमीटर तक वाहन में ए.सी. की आवश्यकता रही, लेकिन उसके बाद हिमालय का वास्तविक अनुभव शुरू हो गया और ए.सी. बंद कर दिया गया।

शिमला पार करने के बाद हल्की-हल्की बारिश ने यात्रा को और भी आनंददायक बना दिया। लगभग 8 घंटे की ड्राइव के बाद शाम 6:30 बजे हम नारकंडा के पास हाईवे पर स्थित एक सुंदर होटल में रुके, जहाँ हमारी पहली रात का ठहराव था।

होटल के कर्मचारियों ने हमारा सामान गाड़ियों से उतारकर कमरों में पहुँचा दिया। इसके बाद लगभग एक घंटे का विश्राम समय दिया गया और तय हुआ कि सभी रात 8:30 बजे डिनर के लिए मेन हॉल में मिलेंगे।

जब सभी ने अपने कमरों की खिड़कियों के पर्दे खोले तो सामने फैली हुई प्रकृति की अद्भुत सुंदरता देखकर आराम करना ही भूल गए।

रात को तय समय पर सभी डाइनिंग हॉल में पहुँचे। वास्तव में इतने दूर और पहाड़ी क्षेत्र में भी जो शुद्ध और स्वादिष्ट शाकाहारी पंजाबी डिनर परोसा गया, वह सभी को बहुत पसंद आया। इसके लिए सभी ने मनिषभाई की प्रशंसा की।

भोजन के बाद सभी ने बातचीत करते हुए समय बिताया। फिर मनिषभाई ने सभी को अगले दिन की यात्रा की योजना और रणनीति समझाई। उसके बाद सभी ने बाहर गार्डन में थोड़ी सैर की और फिर अपने-अपने कमरों में आराम करने चले गए।

अगली सुबह भारी नाश्ता करके हमारी यात्रा फिर शुरू हुई। सभी के मन में बर्फ देखने और बर्फीले पहाड़ों का आनंद लेने की प्रबल इच्छा थी। हालांकि हमारे वाहन के ड्राइवर ने बताया कि अभी उस अनुभव के लिए थोड़ा समय बाकी है।

ड्राइवर भले ही युवा था, लेकिन पहाड़ी रास्तों का अनुभवी और स्वभाव से बहुत अच्छा था।

इस पूरे यात्रा-वृत्तांत को विस्तार से देखने के लिए वैश्विक गुजराती समुदाय के लिए तैयार किए गए यूट्यूब चैनल
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